10 affascinanti raffigurazioni di angeli guerrieri

Ti è mai capitato di usare l’espressione “sei un angelo”?

Indica una persona mite, buona, generosa e disinteressata. È proprio così che, di solito, ci si immagina gli angeli.

Eppure, nei testi sacri e nella storia dell’arte, abbondano angeli di tutt’altro genere: angeli guerrieri.

Il più famoso? San Michele, potente arcangelo presente nella tradizione cristiana, ebraica e musulmana. È l’angelo guerriero che ha guidato le milizie di Dio contro Lucifero, nonché la creatura destinata a squillare la tromba del Giudizio Finale.

Gli angeli guerrieri hanno scacciato Adamo ed Eva dal Paradiso Terrestre. Hanno sconfitto gli angeli che si sono ribellati a Dio. Puniranno i peccatori nel giorno del Giudizio Finale.

Ma com’è il loro aspetto? Per scoprirlo, ecco 10 affascinanti raffigurazioni di angeli guerrieri.

1. Giudizio universale: basilica di Santa Maria Assunta, Torcello (XI-XII sec.)

L’opera più antica della nostra rassegna è un imponente mosaico, composto da anonime maestranze veneziane.

Ci troviamo davanti a una scena molto inquietante. Due angeli guerrieri, armati di lance, spingono corpi mutilati di peccatori in mezzo alle fiamme infernali.

Sulla destra troviamo Satana, assiso su un trono dotato di teste di leone intente a divorare i corpi dei dannati. In grembo porta l’Anticristo.

 

2. Tavola degli angeli ribelli (1340-1345)

In quest’opera si cela un piccolo mistero: chi è l’autore? 

C’è chi ha attribuito la tavola a Giovanni da Milano, chi a Naddo Ceccarelli, chi a Giovanni Previtali. Non essendoci accordo accademico, l’anonimo artista è stato battezzato con l’affascinante nome di “Maestro degli angeli ribelli”.

La tavola, proveniente dall’ambiente senese, è ora conservata al Louvre.

È divisa in due parti. Sulla sommità della parte superiore troviamo Cristo. Appena sotto di lui, due schiere di troni: a sinistra sono seduti gli angeli che sono restati fedeli a Dio, mentre a destra si possono vedere le sedute rimaste vacanti dopo la caduta dei ribelli. Al centro, tre angeli guerrieri dotati di spade e armature assistono alla scena sottostante.

Nella parte inferiore, San Michele e gli altri angeli guerrieri stanno combattendo contro gli angeli ribelli. Armati di spade e lance, li spingono verso gli Inferi. Gli angeli decaduti hanno ormai perso la loro bellezza. Non hanno più la pelle chiara, i capelli biondi e le ali piumate come gli altri angeli, ma sono diventati neri, dotati di artigli e ali da pipistrello. Si sono trasformati in demoni.

3. Cacciata di Adamo ed Eva, Giusto de’ Menabuoi (XIV sec.):

Vediamo ora un affresco che si trova nel Battistero di Padova.

L’arcangelo Michele, grandioso con la sua armatura e l’aureola d’oro, brandisce la spada per scacciare Adamo ed Eva dal Paradiso Terrestre. I due sono ormai costretti a lavorare per guadagnarsi da vivere, come si evince dagli strumenti che hanno in mano (la zappa e la canocchia per filare).

4. Dannati all’Inferno, Luca Signorelli (1499-1502):

Siamo all’interno della cappella di San Brizio, a Orvieto. Nella seconda lunetta della parete di destra troviamo il nostro affresco, dipinto da Signorelli e dai suoi aiuti.

Si tratta di una scena dinamica, sensuale e grottesca.

È divisa in due parti. Nella parte inferiore, un groviglio di corpi nudi di peccatori si dibatte, tormentato da demoni dalla pelle rossa o blu. Uno dei demoni più accaniti sta mordendo l’orecchio di una bella donna bionda: è l’autoritratto di Luca Signorelli, che forse si è voluto vendicare in questo modo del tradimento subito da un’amante. 

La parte superiore è meno ingombra di personaggi, più distesa.

Le figure di serafici angeli guerrieri, bardati di tutto punto, contrastano con i dannati nudi e concitati della scena sottostante. Due di questi angeli conversano amabilmente, il terzo sguaina la spada per minacciare un demone.

Il punto focale dell’affresco, dove cade subito l’occhio dello spettatore, è un demone che porta sulle spalle una bella donna.

5. San Michele e il drago, Raffaello Sanzio (1505)

Il nostro infaticabile San Michele non si accontenta di sconfiggere peccatori e angeli ribelli, ma combatte anche i draghi. E lo fa in un’opera del grande Raffaello Sanzio, conservata al Louvre.

L’angelo guerriero ha una posa dinamica, sembra che sia appena atterrato al suolo per decapitare il drago.

Per l’interpretazione del dipinto, possiamo considerare questo passo dell’Apocalisse:

«Scoppiò quindi una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli combattevano contro il drago. Il drago combatteva insieme con i suoi angeli, ma non prevalsero e non ci fu più posto per essi in cielo. Il grande drago, il serpente antico, colui che chiamiamo il diavolo e satana e che seduce tutta la terra, fu precipitato sulla terra e con lui furono precipitati anche i suoi angeli» (Apocalisse 12,7-9).

6. Apocalisse, Dürer (1496-1498):

Dopo Raffaello, eccoci alle prese con un altro celebre artista: il tedesco Albrecht Dürer. La raffigurazione che vi propongo è una xilografia in bianco e nero, proveniente da l libro “L’apocalisse”.

Si tratta del primo libro progettato e pubblicato su iniziativa personale di un artista… insomma, un esemplare di self publishing ante litteram!

L’opera ebbe grandissimo successo in tutta Europa.

In questa tavola, dal titolo “Battaglia degli angeli”, gli angeli guerrieri irrompono sulla Terra per punire i peccatori. Armati di spade, combattono con furore ogni genere di dannati, compresi re e pontefici.

7. Pala dei tre arcangeli, Marco d’Oggiono (1516):

Un’opera di grandi dimensioni e di forte impatto, conservata nella Pinacoteca di Brera.

Marco d’Oggiono era un allievo di Leonardo, cosa evidente nelle fattezze dei tre arcangeli, che richiamano “La vergine delle rocce” e “San Giovanni Battista”. L’angelo centrale, che brandisce la spada contro Satana, è San Michele, mentre gli altri sono Gabriele e Raffaele.

I volti soavi degli arcangeli contrastano con l’espressione corrucciata di Satana, che sta precipitando nelle profondità infernali.

La cosa notevole del dipinto è la raffigurazione di Satana: non è ancora diventato un demone completo, si trova in uno stadio intermedio tra angelo e diavolo. Il corpo è ancora roseo, le ali piumate, ma gli sono già spuntati artigli e corna.

8. San Michele scaccia gli angeli ribelli, Domenico Beccafiumi (1524):

Ancora un San Michele, questa volta conservato nella pinacoteca di Siena.

Sopra la sua testa incombe l’ombra del Signore, che sembra ispirarlo e incitarlo a combattere. Ai lati, altri angeli guerrieri brandiscono la spada.

Nella parte sottostante, più scura, si trovano Lucifero e i dannati dell’Inferno.

9. Caduta degli angeli ribelli, Bruegel (1562):

Un olio su tavola variopinto e immaginifico, conservato nel Museo reale delle belle arti del Belgio di Bruxelles.

Al centro del dipinto, un San Michele sempre più stacanovista non solo combatte gli angeli ribelli, ma allo stesso tempo sconfigge il drago dell’Apocalisse. Tutto intorno a lui, altri angeli guerrieri sono impegnati nella battaglia.

L’elemento più particolare dell’opera è la fantasia con cui Bruegel il Vecchio dipinge gli angeli ribelli. La loro caduta morale li trasforma in mostri, con ali e arti di pesci, insetti e altri animali.

10. San Michele che uccide il diavolo, chiesa di San Michele a Monaco (1558):

Per chiudere la rassegna, e per variare un po’, invece di un dipinto ho selezionato una scultura.

Un bel San Michele riccioluto è impegnato a trafiggere con la sua lancia Satana in persona. Quest’opera è conservata a Monaco di Baviera, la città in cui vivo.

La maggior parte delle opere descritte si può ammirare in Italia. Ne hai mai vista qualcuna dal vero? Se sì, fammelo sapere nei commenti!

La figura dell’angelo guerriero, così viva e presente nella storia dell’arte, mi ha sempre affascinata e ispirata.

Uno dei personaggi principali della trilogia “Le ombre di Dora” è un angelo di nome Daemon, tragico e tormentato. Nasce come angelo custode, ma nel corso del libro “L’ombra dell’angelo” diventa un angelo nero: ribelle e disperato. Più avanti, si trasforma in un angelo guerriero… ma combatterà per la luce o per le tenebre? Non posso spoilerare nulla! La risposta si trova nel volume conclusivo della saga: “L’ombra dell’anima”.

Può un angelo nero trovare la redenzione?

Scoprilo subito sul tuo Kindle!

Romanzo paranormal romance, leggilo subito su Amazon!
QUI

Articolo scritto in collaborazione con Ivana Vele Poletti del blog Colorare la vita.