Angeli: gerarchia e altri misteri svelati

Come immagini gli angeli? 

Biondi, con gli occhi azzurri, un volto dolcissimo e due soffici ali bianche?

Be’, questa è un’iconografia che ha avuto molto successo nella storia dell’arte, ma è un po’ fuorviante.

Innanzitutto, gli angeli non sono tutti uguali: il loro aspetto muta a seconda dell’ordine gerarchico. E proprio studiando le gerarchie angeliche, possiamo scoprire molte curiosità:

• Non tutti gli angeli hanno due ali. Alcuni ne hanno quattro, altri sei.
• Ci sono angeli con quattro facce, di cui una umana e tre bestiali. 
• Certi angeli appaiono come lampi di luce o ruote dotate di innumerevoli occhi.

Pronto a scoprire queste e altre curiosità? Allora iniziamo il nostro viaggio alla ricerca delle gerarchie angeliche.

Angeli: gerarchia dei vari gruppi. Quanti ordini esistono?

Gli ordini gerarchici sono nove. 

Nove è un numero fortemente simbolico, perché è la trinità al quadrato: 3 volte 3 dà 9. Per dare un’idea dell’importanza di questo numero, basti pensare che Dante definiva l’amata Beatrice come “un nove”, cioè come la manifestazione della perfezione divina.

Le nove gerarchie, descritte nell’opera De coelesti hierarchia, sono raggruppate in tre sfere:

1. Prima sfera: Serafini, Cherubini e Troni.

2. Seconda sfera: Dominazioni, Virtù e Potestà.

3. Terza sfera: Principati, Arcangeli e Angeli.

Quali caratteristiche hanno i diversi tipi di angeli? Sveliamo questo mistero!

ANGELI: GERARCHIA DELLA PRIMA SFERA

1. Serafini

• Funzione: occupano il gradino superiore della scala gerarchica, quello più vicino a Dio. Cantano eterne lodi al Signore e governano il movimento delle sfere celesti.
• Aspetto: hanno sei ali. Due servono per volare, due per coprirsi il volto e due per coprirsi i piedi. Emanano una luce così forte che nessuno può guardarli, a parte Dio.
• Collocazione: cielo Empireo, il più vicino a Dio.

2. Cherubini

• Funzione: guardiani della luce e delle stelle.
• Aspetto: nel libro di Ezechiele sono descritti con quattro ali e quattro facce: una umana, una di leone, una di toro e una di aquila. Hanno piedi di vitello e scintillano come bronzo appena lucidato.
• Collocazione: risiedono nelle profondità del firmamento.

3. Troni

• Funzione: mettono in moto gli ingranaggi della giustizia divina. Il loro nome deriva dai troni su cui sono collocati. 
• Aspetto: ruote dentate e intersecate tra loro, dotate di innumerevoli occhi.
• Collocazione: orbita di Saturno.

ANGELI: GERARCHIA DELLA SECONDA SFERA

1. Dominazioni

• Funzione: Dio ha affidato loro il compito di dominare e coordinare gli angeli appartenenti agli ordini inferiori.
• Aspetto: appaiono come lampi di luce.
• Collocazione: orbita di Giove.

2. Virtù 

• Funzione: governano i grandi cambiamenti che avvengono nella storia dell’uomo.
• Aspetto: lampi di luce, come le Dominazioni.
• Collocazione: orbita di Marte.

3. Potestà

• Funzione: ispirano la filosofia, la teologia e la religione degli esseri umani.
• Aspetto: appaiono come nubi di colori vivaci e cangianti.
• Collocazione: Sole.

ANGELI: GERARCHIA DELLA TERZA SFERA

1. Principati

• Funzione: governano le nazioni. Presiedono all’economia, alla politica e alle manovre militari.
• Aspetto: raggi di luce.
• Collocazione: orbita di Venere.

2. Arcangeli

• Funzione: sono chiamati “spiriti del popolo” perché ispirano e proteggono intere popolazioni. Sono il punto di riferimento per grandi gruppi di persone.
• Aspetto: si mostrano agli esseri umani come bellissimi uomini alati.
• Collocazione: orbita di Mercurio.

3. Angeli

• Funzione: sono gli angeli custodi, i più vicini agli uomini. Ognuno di loro è preposto alla protezione di un essere umano, dalla nascita alla morte.
• Aspetto: bellissimi uomini alati, come gli arcangeli.
• Collocazione: orbita della Luna.

Gli angeli più simili alla forma che tutti noi immaginiamo (creature eteree dotate di ali piumate), quindi, sono quelli più vicini agli uomini: gli arcangeli e gli angeli. Forse hanno queste sembianze per non spaventare gli esseri umani, a cui eccezionalmente possono mostrarsi.

ANGELI: la mia versione

L’angelo è una figura prominente della nostra cultura, è stato detto di tutto e di più, eppure continua ad affascinarci. Ho inserito la mia personale versione di angelo in tutti e tre i libri della trilogia paranormal romance “Le ombre di Dora” ma è nel prequel “L’ombra dell’angelo” che ho deciso di dargli più spazio e di mostrare la sua trasformazione. Ho notato una certa tendenza a considerare gli angeli come presenze rassicuranti e immutabili oppure direttamente come vendicatori. Mi sembrava mancasse un’altra versione, più tormentata e dilaniata dai dubbi… ebbene, l’ho voluta creare io. 

Alexei/Daemon è il personaggio più controverso della trilogia. Alcuni lettori non lo sopportano perché vive in questo stato di “mai una gioia”, altri lettori sono invece attirati dalla sua malinconia e dalla sua persistenza e sognano per lui la redenzione finale. Arriverà? La risposta si trova nel romanzo finale “L’ombra dell’anima”.

La trilogia è disponibile sia in cartaceo che per Kindle Unlimited e i colori delle cover rappresentano anche il mood dei romanzi, proprio come le schiere angeliche hanno diverse caratteristiche. “L’ombra dell’angelo” è il più cupo, per questo ho scelto il blu da associare alla storia oscura di Alexei/Daemon (un angelo, due nomi per identificare il suo cambio radicale).

Ho pensato per Alexei un intero percorso che va dalla sua ascesa da uomo mortale ad angelo custode, fino alla sua discesa ad angelo caduto (Decaduto, nella trilogia) prima disperato e poi in cerca di redenzione. La storia di Alexei è drammatica e struggente e ho rappresentato tutto questo anche attraverso il suo aspetto, che muta da un romanzo all’altro.

Nell’articolo abbiamo visto come le varie categorie di angeli abbiano anche un aspetto diverso; anch’io ho contribuito a modo mio. Quando Alexei è un angelo custode, ha la facoltà di mostrarsi a Nina (l’umana che deve proteggere) in vari modi, quello che usa più spesso è sotto forma di ombra. In seguito si rivela a lei in tutto il suo splendore angelico, con ali bianche dai riflessi cangianti. 

Col procedere della storia, un evento chiave ribalta il mondo di Alexei. 

Subisce una punizione esemplare e perde il proprio ruolo di angelo custode. Diventa un Decaduto, un angelo dalle ali nere, privato dell’immortalità… forse. Ci sono altri modi che i Decaduti usano per mantenere delle abilità angeliche, ma qui niente spoiler! La sua trasformazione da Alexei a Daemon è segnata dal dolore e da un cambio visivo del suo aspetto, che nei libri successivi della trilogia si evolve. Prima ha le ali bianche, poi le ali gli vengono strappate e, quando ricrescono, sono nere. Nel primo romanzo della trilogia, “L’ombra del sole”, Daemon acquisisce anche un accessorio cruciale per la sua convivenza con gli umani: degli occhiali dalle lenti speciali. Nel romanzo conclusivo, “L’ombra dell’anima”, il cerchio si chiude e il destino dell’angelo caduto si compie.

Sei affascinato anche tu dagli angeli e credi che vivano fra noi? 

COSA SUCCEDE QUANDO UN ANGELO CUSTODE SI RIBELLA ALLE REGOLE PER AMORE? 

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Articolo scritto in collaborazione con Ivana Vele Poletti del blog Colorare la vita.